最热的日子过去了，进了九月，天气便愈来愈凉。
王娘子与娘家走动，一盆盆往李家搬来新菊。送到朝烟这里来，笑道：“二娘快看，这是洛阳来的菊花。这朵又大又黄又圆，多么好看！”
朝烟自然感谢嫂嫂的赠花，但其实这洛阳菊对她而言也不怎么稀罕。王娘子的花都从她嫡亲妹妹那里来，然王娘子妹夫是洛阳大商，他家有的，许衷自然也有。早两三日，许衷便假托了名义，给朝烟搬来了许多。
九月赏菊，素来是文人雅事。王娘子没读过什么书，也识不得菊花的品目。她只道花“又大又黄又圆”，朝烟却能一眼认出来：“嫂嫂，这株叫做‘金铃菊’。”
“喔唷！”王娘子拨拨菊花的花瓣，“这菊花都还各有各的名字？那这粉红色的呢？”
“这叫做‘桃花菊’。”
“桃花菊？哈哈！桃花便是桃花，菊花就是菊花，竟然还有桃花菊，听起来倒漂亮，可谁的儿子都不是！”
朝烟撇撇嘴，心里想：这么美的名字，怎的嫂嫂说出来，就变得这么市侩俗气了？
好在王娘子送花之心恳切，送来的都也是好花，朝烟心中终究还是感念她的。给她一一讲了菊花的名字，又邀她重阳之日去梁王城登高。
王娘子本是答应的，可一听到梁王城去，是去赴魏国夫人的雅集的，又露了怯：“魏国夫人的宴会，我…也能去么？”
“自然可以。嫂嫂是我兄长正妻，也是我家宗妇，如何去不得？”
“那魏国夫人她们，雅集之时，多做些什么？会吟诗填词么？”
如果要填词，王娘子无论如何都不愿意去呢！她胸腹里头的诗词歌赋，两只手也数得过来了。要她填词，顶多填一个“一朵大花两棵树”。
朝烟鼓励她：“嫂嫂不必担心。姨母是最最和善的人！你回京之后，也并未见过姨母。这回陪我一同去了，也当拜见她老人家了。她是我的姨母，也是你的姨母呀！”
朝烟与李莫惜一母同胞，魏国夫人疼爱朝烟朝云，也慈爱李莫惜。对于李莫惜的妻子，魏国夫人哪里会亏待。
只她还是没说要不要填词，王娘子还是犹豫：“要不还是不去了。等雅集过后，我再上门去拜会？”
“嫂嫂，你就当陪我了！”
朝烟从来不和王娘子亲近，平日也不怎么走动。今日忽然撒娇，使得王娘子以为自己送的菊花讨得了这小姑子的巧。
李莫惜有多珍视这两个妹妹，她是知道的。
讨了朝烟的巧，便也是讨了李莫惜的巧。王娘子垂思片刻，答应下来：“好吧，我陪你一同去。朝云去么？”
朝烟笑了：“我一会儿去问问她。”
山光阁，朝云还不曾下学回来。
朝烟在她书房里坐了一会儿，喝了两盏茶水，等不到她，便随意在书架里抽书看看。
没想到一抽就
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