定远侯府一共有三房。

　　长房主君是袭了爵的秦杲。秦杲发妻早逝，如今主院只有他和独子秦耀两个正经主子。

　　二房的主君叫秦昌，便是秦莞的父亲。

　　秦昌原配姓韩名琼，是昌黎韩家的女儿，也是秦莞的生母。继妻萧氏原本只是一名贵妾，韩琼去世后她因救皇子有功破例扶了正。

　　秦昌还有两个妾室，各生下一位庶女，一个是三姑娘秦茉，一个是四姑娘秦薇。

　　三房主君叫秦晏，爱妻如命，除了正妻纪氏连个通房都没有。纪氏也是个有福气的，入门后接连生了三个儿子，就算有人想说嘴都不成。

　　定远侯治家严明，虽然先武国公夫妇早逝，三房却一直没有分家，日子过得还算和睦。

　　秦莞病着的这些日子，各房没少往一方居送东西，这次秦莞去请安也没空着手，然而得到的回礼比送出去的还多。

　　转眼就到了谷雨时节。

　　这日天气有些阴，秦莞一大早起来在游廊上散步。

　　一方居是定远侯府景致最好的地方，在秦莞十岁那年，由定远侯做主分给了她这个秦家唯一的嫡女。

　　——那时候萧氏还没被抬为正妻，她的女儿秦萱只是一个庶女。

　　整个院子建在湖中心，不设院墙，只围了一圈游廊和水榭，湖上建着九曲桥，桥上搭着凉亭。

　　沿湖种着各色花木，春季有垂柳，夏日有清莲，早秋之时成片的海棠竞相开放，到了冬日又可伴着红梅在冰上戏耍。

　　秦莞喜欢牡丹，叫人在东廊下辟了一方牡丹园。

　　园里有数十株名贵的牡丹苗，有在登州做生意的舅父送的，有母亲生前买的，也有秦莞自己跑到洛阳花市上淘的。

　　谷雨时节，园中的花苞将露未露，透着那么一丢丢娇羞的粉色，别有一番韵味。

　　秦莞正看得入神，飞云匆匆走来，柔柔地说：“姑娘，主母来了。”

　　她口中的主母便是秦莞的继母萧氏。

　　萧氏性子温婉，从前做妾时便和秦莞的生母韩琼关系极好，当家以后也从未怠慢秦莞，反而把她和亲生女儿秦萱一样看待。

　　因此，秦莞一直很敬重这位继母。

　　听说她来了，秦莞忙整了整衣裳迎了上去。

　　萧氏远远地看到她便露出温温和和的笑，“看来是大好了，到底是精神了些。”

　　“有劳母亲挂念，莞儿拜谢。”

　　——虽不是生母，然萧氏如今居于正位，这些年对她爱护有加，于情于理秦莞都要叫一声“母亲”。

　　“一家子母女，做什么这般客气？”萧氏抬起手，怜爱地摸了摸秦莞的钗发，“怎么穿得这般素净？倒显得越发清瘦了。”

　　秦莞晃晃脑袋，笑言：“左右不用出门，这样轻省些。”

　　萧氏亲昵地戳戳她脑门，“你呀，就是懒。”

　　“还是母亲了解我。”秦莞做了个鬼脸，惹得萧氏一阵笑。

　　母女两个携着手进了堂屋。

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