，下游的宿东便再没有一滴水，河床日渐干涸。

　　但这还只是开始，孙家一边紧锣密鼓地圈占绿洲、筑起高墙，一边笼络城西富商权贵，常年与碧疆中陆的南羌人勾结，劫杀宿岩过往的商队。这座已存在千年的古城终因孙家分裂成东西两处城池，西城中及城外百里皆有孙家与南羌人的弯刀骑兵据守巡视，若遇非本城中人，便格杀勿论。

　　而东城嘛，便是有人八台大轿去请，也是没人愿意进去的。

　　肖南回走过那摇摇欲坠的城门时，简直要怀疑自己是不是这一天中唯一通过这扇城门的人。

　　她皮囊中的水早已用尽，需要赶紧补充，然而稍一打听才发现，这宿岩东城中的情况比她预想的还要糟。

　　城中原本靠打深井获取水源，然而近几年便是再深的井也打不出一滴水了，不少东城百姓尽散家财予孙家作为“入城费”，只求可以举家搬去西城生活。至于穷人？那便是只有守在沙子旁等死了。

　　原本的五口共用水井如今枯了四口，只剩下一口，便是挤破头都抢不上一口水喝，更遑论洗衣做菜的水，城中人人都灰头土脸的模样，好似整座城市都蒙在尘土之中。

　　肖南回自己也没好到哪里去，先前从盐商那逃出来便一直赶路，身上便当真一块银子也没有带，只剩几串铜板，一路风餐露宿，到最后便连水都没得喝了。好容易挨到城里，却发觉这城里同荒野外也没什么区别。

　　她连着几天都穿着那同一件衣裳，几日下来早已蓬头垢面，脸上的污垢搓一搓都能成个丸子。

　　这让她仿佛恍惚间回到了肖准收养自己前的日子，小时候她几乎不知道自己长什么样子，她家那土堆的房子里连半块乌突了的铜镜都没有，便是偶尔去井中打水映出了脸面，也因着厚厚的污垢从未看清过。

　　现在想想，肖准带她走时，可能以为她是个男孩子。

　　这话倒不是她平白揣测出来的，很早之前，陈叔曾经不经意间说过：她能来到侯府，也算得上是意外中的意外了。

　　那一年的三目关之战，肖准败了，班师回朝的时候因为天沐河泛滥不得已选择绕路回阙城，途径宿岩古城时，飞廉将军伤重不治身亡，因此耽搁了数日。

　　就是那么巧，在那一天、那条宿岩城外的路边，她和肖准相遇了。

　　在此之前，她已经孤身一人在城中漂泊了六年，那日是她决定走出宿岩的第一天。

　　从那一天起，肖南回就坚信：人和人之间，是有缘分的。

　　而她的缘分，从来是要福报来换的。

　　她用了六年生不如死的时光，才换来了和肖准的相遇。如今又要用什么来换他们未来的缘分呢？

　　因此，她总是抱着要受苦难的决心在生活。每一次经历磨难，她都告诉自己：这是在为她能和肖准在一起积攒福报。

　　只有这样，她才能在一次次的跌倒中爬起来，义无反顾地继续向前。

　　便是如今这样的光景，她也遇过无数回，次次都是这么过来的。

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