十

　　新一天始于紫禁城的九声礼炮。

　　四名金甲卫士骑着马缓缓地穿过了东华门，引出由前驱军使、肃卫仪仗、扈从禁卫、属车力士等上百人构成的逶迤队列，队列中央是一顶十六抬的雕花锦栏围帘大轿。西太后喜荷正坐轿中，被一头一身的梅花钿、螺丝簪、捻金刺绣、堆纱花边所包围，一双攒珠绣鞋前搁着只金盆，盆中置一尊八吉祥的冰雕。但她似乎完全不需要这解暑的冰块，看上去，她自己那一张粉正妆浓的脸已比这世上的任何东西都更加冰冷。

　　大轿一出宫城，每行一里就会再响三声礼炮，遮天蔽日的华盖彩旗飘飘展展地一直蜿蜒到东四牌楼。大隆福寺就位于东四的一条胡同内，与西城的大兴隆寺都是皇家寺院，宗室女眷们礼佛多在这两处，平日里也香客不断。每月逢九逢十，寺庙外的大广场还会举办庙会，常常是万头攒动，满山繁华，这时却空空荡荡的，被清道的巡兵赶得一个人也不剩。

　　辰正，凤辇停在了大隆福寺的山门外。

　　又是九声炮响，鼓乐齐时发作，寺内迎驾的大小僧众跪了一地。几名内侍的搀扶下，喜荷下轿，依旧是目无表情，由大隆福寺主持引领着，经过层层的大殿直入五重法堂。白石栏台，悬幛铜炉，旄旌孔盖，宝轮铃索，处处一派华严。大雄宝殿里佛乐奏起，喜荷于三世佛前大礼献香，叩跪间，却“哎哟”一声向旁一歪。

　　女使连忙搀稳，“太后身子不适，先去里头歇息一下，再行赐赠佛像的仪式不迟。”

　　于是喜荷被送入了梵刹客堂。她一手扶额，恹恹地则声遣散了宫人，独留下太监赵胜与宫女玉茗。

　　赵胜先行推开窗四望一番，方才回步低声道：“太后，是镇抚司孟大人说有要紧急情，事关绝密，方才将太后请来这里，却不料王家布置得如此周详，竟是连只苍蝇也难飞进来。万一那传递消息之人无法出入，害太后空等一场，那便如何是好？”

　　“且莫杞人忧天。”玉茗手持宫扇，倒是一副闲定之态，“孟大人行事素来计谋高深、变幻莫测，要不然，王爷也不会在出京前将凡事全权托管于他。他敢劳动太后御驾，必然早有万全之策，咱们不过耐心等着便是。太后，您说对吗？”

　　喜荷满身的孱弱早就无影无踪，只留下一脸的城府笃定，“王家如此阵仗，名为护驾实为监视，显然也是为防着我名为进香祈福、实为私通情报。以孟仲先的聪明才干当然算得到王家所虑，必不会动用等闲之人，穿过重重的关卡方可觐见。他既指名要我来大隆福寺，递送密信之人就一定潜在这寺中。”

　　“哦，奴婢想起来了，”玉茗一下攥紧了扇柄，“那一回太后和奴婢对换衣妆，微服离开大隆福寺夜探王府，王家的耳目毫

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