今曹操征东，兖州空虚，而吕奉先乃当世勇士，若与他共取兖州，霸业可图也。”

　　张邈闻言大喜，便令吕布袭破兖州，占据濮阳。只有鄄城、东阿、范县三处，被荀彧、程昱二人设计死守，得以保全，其余郡县皆破。曹军屡战，皆不能胜，特此遣人前来告急。

　　曹操与众将听完前因后果大惊失色道：“兖州有失，我等无家可归矣，当速归救援！”

　　荀攸道：“光华法师果然有未卜先知之能，主公正好卖个人情与法师和刘备，再退军去救兖州。”

　　曹操深以为然，当时写好回信，命人去请南烨。原本南烨以为曹操怎么也要商量个一两日，没想到这么快便写好了回信答应退兵。

　　南烨从曹操脸上看不出什么，可是却从夏侯兄弟脸上看出了焦急之色。南烨当时便猜到兖州情况恐怕已然不妙，于是便道：“孟德不必过于担忧，吕奉先有勇无谋，绝非孟德对手。我祝孟德此去旗开得胜。”

　　曹操苦笑道：“法师早知吕布袭我兖州，为何不相告于我？”

　　南烨当然不能说自己熟知历史，只能忽悠道：“我也是近日得知吕布异动才揣测他会对孟德不利，并无十分把握。如今看来吕布野心不小，孟德还是速归为好。”

　　曹操点头道：“法师果然料事如神。操悔不听法师所言方有今日之难，操还有一事厚颜相求望法师应允。”

　　南烨问道：“孟德请讲。”

　　曹操道：“恳请法师莫将吕布来袭之事告知城内陶谦等人，否则我命休矣。”

　　南烨明白曹操是怕两面受敌，便点头道：“孟德勿忧，我早说过两不相帮，只盼两家早息干戈。如今孟德罢兵，我定不会让陶恭祖来追。”

　　曹操起身行礼道：“多谢法师相助之恩！”

　　南烨还礼之后便取了曹操书信回城。曹操帐下文武看着南烨背影皆暗挑大指，荀攸道：“法师真信义之人！我不及矣！”众人闻言纷纷点头，当日拔寨退兵。

　　且说南烨回到城中来见陶谦，呈上曹操书信恭喜道：“恭贺陶公，烨幸不辱命，曹操退兵矣！”

　　陶谦闻言大喜，先看罢书信，又登上城池观望，见曹操果然退兵，速差人去请孔融、田楷入城赴宴。

　　众人欢聚一堂，齐齐向陶谦道喜。陶谦一一还礼拜谢，对众人道：“今日曹操退兵多亏诸公相救。若非诸公引兵前来，法师左右调停，徐州危矣！请诸公受老夫一拜。”

　　见陶谦躬身下拜，众人忙道不敢。待酒过三巡，陶谦请刘备于上座，拱手对众人道：“老夫年迈，二子不才，不堪国家重任。刘公乃帝室之胄，德广才高，可领徐州。老夫情愿乞闲养病。”

　　刘备见陶谦当着众人复提前事更不好意思，忙起身道：“孔北海令备来救徐州，为大义也。今无端据而有之，天下将以备为无义

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