信了。”
宽大的袖口掩映中，许乔抓紧身下床单。
他知道赵祈晟必定不会如此轻易相信，要快点，快点将他扳倒了。
回到常思阁没过几日，宝妈妈就被发现暴毙在自己房中。紧接着，常思阁的管事人也全都换了一批。
宝妈妈虽当他是摇钱树，可这么多年没苛待过他，许乔得知她死讯，心口揪紧喘不过气。
许乔知道这些都是赵祈晟的手笔。赵祈晟不可能不怀疑。
毕竟许乔六岁起进常思阁，十年间男扮女装，这么长时间没被人发现，定然是需要深谋远虑。
许乔只能装作不知道，一切如常，只是行事更加小心谨慎。
这日，贺星张照常来看他。
这几年，除去在战场那些日子，只要回到京都，贺星张必定会来看他。
他在战场受过洗礼，身上那股子墨香染上血腥气，但看许乔的眼神从没有变过。
“王爷对你可还好？”他问。
许乔抿唇望着他，忽然落下泪来。
贺星张一直以为他已经成了赵祈晟的人，来常思阁更是收敛了往常情感，对他以礼相待。
赵祈晟对许乔不上心，贺星张过来，不是想和许乔谈及风月，只是单纯不想看他受旁人言语欺辱轻薄。
这三年贺星张护他敬他，从未让他有半分为难过。
“青菡……”贺星张望着他落泪，缓缓收紧手指，猜测他是在赵祈晟那受了委屈。贺星张想为眼前人拭泪，心中却谨记“礼”这一字。
许乔透过模糊的视线看着这人，胸腔里泛上一阵阵疼痛。
怎么会不喜欢。
三年前少年将军骑着高头大马从他窗下路过，视线相撞的瞬间心跳就乱了。
没有回答那个赵祈晟待他好不好的问题，许乔流着泪低声问：“若我骗了你……”
贺星张的回答也没有变过：“你自是有苦衷的，无需介怀。”
“若我……若我是个男子呢？”
房间里沉默良久，久到许乔的心慢慢沉下去。
可贺星张开口了，他说：“我只知道你是青菡。”
许乔泪越流越凶，淌了满脸，在泪水中又笑了起来：“青菡心悦贺公子已久。”
贺星张忽然有些慌乱起来，脸也染上了红，看着不像那个马儿上意气风发的少将军了，又变成从前那个带着点文人迂腐劲的少年。
他说：“挂牌礼，已经三年了。”
三年了，可以赎身了。
许乔心里一动，抓住他衣袖。
贺星张拥住他，慢慢说出让许乔心一点点下坠的话：“青菡，我不想怠慢了你。三日后我需动身去北疆领军，等我回来就为你赎身，娶你作正妻。我会请旨皇上赐婚，断不会叫旁人看轻了你。”
后面的话许乔全都听不清了，脑海里只剩下两个词：北疆、领军。
世界意志早先就提醒过他，北疆动乱，谁去都是凶多吉少。
“等我回来。”贺星张温声说道。
许乔摇着头，仓惶说道：“不要，不要去……”
贺星张笑了，抓住他的手安慰：“朝中无人，我父亲年岁大了，我不去，他就要去。”
贺老将军一生为国，在战场待了半辈子，身上留了无数暗伤。如今年纪大了，在战场不比年轻人，更是危机重重。
许乔没有立场去拦他。
揽住他腰，许乔流着泪说：“你要了我吧。”
他此前从没有想过自己有一天，会雌伏在一个男人身下。穿书过来，哪怕是数十年扮成一个女人，也从未有过这样的设想。
但此刻他愿意。
可是贺星张说：“等我回来娶你作正妻。”
“我说过，要带你看大漠孤烟、江南美景。等战事一结束，我就带你去。”
说罢，贺星张松开他，退后半步朝他拱手行礼，是丈夫对待妻子的礼节。
许乔失声痛哭。
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