转眼之间，陈城已在魔都呆了两个月，和德崔柏的合作细节已经敲定，是时候返回铜陵了。

　　江桦留在魔都勘查厂址，和洋商拟定合作章程，制作工厂一期规划。王伟随陈城返回铜陵，同行的还有徐寿和华蘅芳。

　　德崔柏率领两艘武装商船送陈城回去。这两艘船都是下水没几年的蒸汽帆船，一艘排水量足有两千吨，船上载有一批铜陵方面急需的西洋机器。

　　除此之外，大船上还乘坐有三十多个洋技师、洋商、士绅，准备到铜陵见识陈城军的运输车、迫击炮等新式装备，参观火军社区。

　　另一艘小船排水量只有五百吨，预备留在铜陵，作为火军水营战船。徐寿和华蘅芳乘坐小船，好奇地观察、量算船上的蒸汽设备。

　　千里澄江似练，翠峰如簇。春天的长江蕴藏着无限的生机和能量，水鸟翻飞，不时有大鱼跃出水面。江水滔滔，一群顽皮的江豚在船头嬉戏追逐。

　　他们乘坐的蒸汽帆船吨位虽然不大，但在当时的长江上俨然已是庞然大物。因为太平军纵横江面，一向繁忙的长江水道上船只寥寥。

　　商船溯流而上，偶尔遇到几条渔船。渔民停止撒网，呆立在船头，茫然地看着蒸汽商船，不知它们怎么能在逆流的情况下保持箭一般的航速。

　　商船过了泰州，马上就要进入太平天国界面。商船换上太平军火军的旗号，继续往西行驶。

　　一大早就从魔都出发，到达泰州已是下午。因为蒸汽轮机开足了，江上又刮起了西风，所以商船航速比预想中要快。

　　他们原计划在仪征停船抛锚。

　　谁知到了京口，路过北固山，突然“咚咚”两声炮响。陈城和德崔柏吓了一跳，赶紧来到指挥室。

　　只见炮台方向有人来回挥动旗帜，不知何意。一艘原本在江上巡逻的太平军战船向炮台方向挥旗致意，两方使用旗语来回交流。不多时，太平军战船向江心驶来，截住他的去路。

　　这太平军的战船系由民船改装而成，在商船面前如蚂蚁之于大象。船上的太平军毫不怯弱，隔着老远大喊，说京口守将冬官正丞相罗大纲久仰火军大名，特置薄酒一席，请大家上岸小酌，并可游览北固山名胜等等。

　　罗大纲乃是太平军名将，北固山又是东南名胜，陈城和德崔柏欣然接受邀请。

　　他们乘坐小艇来到岸边，罗大纲早已在岸边等候多时。此人年纪在四十上下，中等身材，体格健壮，一双眼睛炯炯有神。

　　不等他们下船，罗大纲便热情地打招呼：“久仰陈兄大名，陈兄少年英雄，文韬武略，又能讲外国语，罗某深为佩服。”

　　陈城连忙下船，向这位屡建大功的猛将深深一揖，说：“丞相大人文武双全，自出师以来连克名城，实在是我军中不可多得的猛将。”

　　德崔柏也恭维道：“罗大

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